Chłonka (limfa) to tkanka płynna, która powstaje jako przesącz krwi. Zbierana jest z przestrzeni międzykomórkowych przez naczynia limfatyczne. Skład limfy zbliżony jest do składu osocza. Zawiera ona jednak mniej białek, ponieważ nie posiada białek kaskady krzepnięcia krwi i fibrynogenu. W chłonce występują elementy komórkowe takie jak limfocyty.
Jej zadaniem jest rozprowadzanie limfocytów po organizmie, zabieranych z węzłów chłonnych. Bierze udział w transportowaniu tłuszczów pokarmowych, stąd też jej lekko żółtawe zabarwienie. Może również być koloru bezbarwnego lub mlecznobiałego (płynąca z jelit przypomina emulsję ze względu na zawartość tłuszczu).
